O principal sintoma da afta é a dor, ela pode durar de quatro a dez dias, em casos mais graves podem ocorrer até febre, inflamação dos gânglios do pescoço e mal-estar, muitas pessoas sofrem com a afta mais de uma vez por ano. Trata-se de feridas nas mucosas da boca, principalmente na língua e bochechas, na maioria dos casos, no lugar de uma única afta estouram varias outras ao mesmo tempo. Os especialistas identificam a afta pela dor que causa e pelo seu aspecto, no entanto as feridas da afta se parecem em muito com as causadas pelo vírus do herpes. O principal foco do tratamento é aliviar a dor até que as feridas cicatrizem espontaneamente, o individuo pode fazer bochecho ou usar um algodão embebido em anestésico, para aliviar a dor, já se o caso estiver mais grave, o médico pode prescrever bochecho com antibiótico. As pessoas que apresentam o reaparecimento constante podem ser aconselhadas pelo médico a cauterizar a região afetada, em alguns casos é indicado o uso de corticosteróide para aplicar diretamente no local ou o bochecho com dexametasona ou o uso de comprimidos de prednisona. De modo geral o aparecimento da afta está ligado a outros distúrbios como má digestão e diarréia, é comum também aparecer depois do individuo ter febre alta ou sofreu algum tipo de estresse. Em algumas mulheres pode aparecer afta no período menstrual. Alguns especialistas acreditam que devido à predisposição de algumas pessoas este problema pode ser hereditário. Alguns temperos e alimentos como ketchup, abacaxi, tomate, vinagre, entre outros, podem ser fatores para desencadear a doença. Lembre-se que a afta não é transmissível de uma pessoa para a outra. È importante desconfiar das feridas que não cicatrizam após trinta dias do seu aparecimento, neste caso é preciso procurar um médico para uma avaliação mais detalhada, em alguns casos de câncer de boca os primeiros sintomas são parecidos com o da afta.